Lettland - ein modernes Land mit Geschichte
Ein unvergesslicher Urlaub in Riga
Lettland ist ein Land mit einer besonderen Geschichte. Die Einflussnahme von Ländern wie Deutschland und Russland ist besonders in Lettlands Hauptstadt Riga immer noch allgegenwärtig. Die Altstadt Rigas zeugt mit ihren vielen Kirchen, den Fachwerkhäusern, kleinen Gassen und dem Schwarzhäupterhaus von der früheren Bedeutung Rigas als Handelsstadt mit Zugehörigkeit zur deutschen Hanse. Daher wundert es kaum, dass die Alt Stadt sehr ähnlich deutscher Hansestädte aufgebaut ist. Der Konventhof, ein mittelalterliches Kloster im Herzen der Altstadt, dass mittlerweile zum Hotel umgebaut wurde, war der Mittelpunkt der Einflussnahme des Deutschritterordens in Lettland.
Aus neuerer Geschichte stammen die sowjet Baudenkmäler wie der Palast der Kulturen, der über der Stadt thront. Schaut man etwas außerhalb der Altstadt wird man viele Relikte aus der Besatzungszeit der UDSSR finden. Auch in der Altstadt kann man Häuser aus dieser Zeit entdecken. Eines dieser Häuser wurde zum Museum der Besetzung umgebaut. Darin wird die neuere Geschichte Lettlands vom 1. Weltkrieg bis zur Auflösung der UDSSR 1991 erzählt und ein kritischer Blick sowohl auf die deutsche als auch die russische Besatzungszeit geworfen. Bei einer Stadtbesichtigung sollte dieses Museum nicht ausgelassen werden, da es auch interessante Einblicke in die neuere deutsche Geschichte gewährt.
Trotz der jahrhundertelanger Fremdbestimmung haben die Letten ihre eigene kulturelle Identität behalten und pflege diese heute noch. Möchte man mehr über das alte Lettland wissen, so empfiehlt sich ein Besuch im ethnographischen Museum. In diesem Freilichtmuseum sind ganz Dörfer aus den verschiedensten Regionen Lettlands wiederaufgebaut worden und geben einen Einblick in das Leben im alten Lettland. Besonders für Kinder ist dieser Trip besonders Interessant. Hier kann man z.B. Leute beobachten wie sie traditionellen Handarbeiten nachgehen und oft auch selbst ausprobieren.
Abends lohnt sich der Besuch im Lido Regenerationszentrum. Hierbei handelt es sich um ein lettischen Restaurant etwas außerhalb der Rigaer Innenstadt (mit Shuttlebus erreichbar). In dem riesigen Blockhaus befinden sich oben das Restaurant in dem traditionelles lettisches essen ähnlich wie in einer Kantine an einem Buffet ausgesucht und gekauft werden kann. Die Preise sind sehr niedrig, die Portionen groß und das Essen ist sehr gut. Am besten passt dazu ein großes Glas von hauseigenen Lido-Bier. Nach dem Essen kann man in die urige Bierschenke im Keller wechseln und den Abend bei Livemusik ausklingen lassen. Für Kinder gibt es auf dem Gelände des Restaurants einen kleinen Vergnügungspark mit vielen kleinen Attraktionen.
Im Sommer empfiehlt sich ein Besuch des Strandortes Jurmala, der mit dem Zug von Riga in ca. 30 min. zu erreichen ist. Wie in fast ganz Lettland gibt es dort einen extrem schönen Strand mit weißem, feinen Sand. Lettische Strände können ohne weiteres mit Stränden in Portugal oder Spanien mithalten und sogar noch einen drauf setzen. Mit ein bisschen Glück findet man vielleicht noch ein Stück des berühmten baltischen Bernsteins oder geht bei angenmehmer Wassertemperatur eine Runde schwimmen.
Möchte man lettische Kultur hautnah miterleben so sollte man zum lettischen Sängerfest, dass alle 2 Jahre in Riga stattfindet oder zum Johannesfest (Jani), der lettischen Sommersonnenwende, nach Lettland kommen. Vorallem zu Jani, dem wichtigsten lettischen Feiertag, lohnt sich ein Besuch. Schon Tage zuvor sind alle mit den Vorbereitungen für das Fest beschäftigt und in der Nacht der Sommersonnenwende wird ausgiebig mit traditionellen Gesängen, selbstgebrautem Bier und Lagerfeuern gefeiert. Das sollte man sich auf garkeinen Fall entgehen lassen.
Die Letten sind nette und gastfreundliche Menschen und macht man sich die Mühe nur ein paar lettische Worte zu lernen so wird man überall sehr freundlich empfangen. Besonders in Riga macht aber die Verständigung in Deutsch oder Englisch auch keinerlei Probleme.